佛教寺院弘法利生活动的另一种形式是举行各种类型的利生法会。20世纪80年代以来，厦门各地大小寺院，都热衷于举办各种有十方善信参加的利生法会，其中有寺院自定的每月（或半月）举行一次的定期法会，如“大悲法会”、“地藏法会”、“千佛（万佛）法会”、“拜忏法会”等等。另有较大寺院每年或半年举行的定期或不定期大型法会，如“拜万佛”、“拜七忏”，以及幽明两利的“水陆大法会”、祈祷世界和平、国泰民安“大法会”等等。

一、修持法会

1、      诵经禅修法会

此类法会大多数在较大的寺院中集中四众弟子集体举行。如诵大部经典《法华经》、《华严经》、《楞严经》等。诵经一般集中在大殿或法堂进行，诵完一部大经少则三、五天，多则七天，甚至更长时间。参禅打坐法会通常选择在冬天进行，少则七天，多则三个月，甚至更长。以上两类法会，南普陀寺改为十方丛林后，每年按例举行一、二次，其他住众较多的寺院或联合几个小寺院集中举行。

2、      念佛法会

此类法会有定期或不定期两种。20世纪30年代初，厦门佛教会定期组织群众性的念佛法会，在妙释寺念佛堂进行，每次参加者多达数百人，甚至千余人，法会期间经常邀请著名法师轮流讲经说道。其他寺院也都各自举行规模大小不同的念佛法会，一般一个月一次或二次。20世纪80年代，大小寺院先后开放，都把组织群众性的念佛法会作为主要的弘法活动，如鸿山寺组织的大悲法会，固定会员多达5000人，每月的农历十四举行。普光寺、观音寺、同安梵天寺、梅山寺，以及其他寺院都定期或不定期地举行念佛法会。

3、      传戒法会

传戒法会是佛教为其四众弟子传授戒律的、仪式较为隆重的法会。一般寺院没有资格举行此类传戒法会，只有经过官府批准，或由官府指定的十方丛林、大型寺院才有资格传授戒法。主持传戒仪式的传戒师，必须是德高望重的高僧大德。

据文献记载，厦门地区历史上举行过传戒法会的有虎溪岩与南普陀寺。虎溪岩开山祖师元飞和尚曾应厦门提督兰廷珍之请举办两次三坛传戒大法会。此后，其弟子瑞峰和佛敏禅师又于乾隆年间先后四次举办开坛授戒法会。

南普陀寺开坛授戒始于清乾隆后期，由如渊和尚的法嗣佛颜法师主持。光绪二十九年 （1903），南普陀寺住持喜参长老延请宁波天童寺净心大师来寺开堂授戒。三十一年，喜参和尚亲自启建传戒大法会。民国三十七年（1948），南普陀寺为庆祝性愿法师六十大寿，举办三坛千佛传戒大法会，即以寿星、退休方丈性愿法师为坛主，礼聘高僧虚云禅师和圆瑛大法师为尊敬师。有来自全国各地的比丘（尼）300百多人，以及闽南各地在家二众700余人前来受戒，盛况空前，规模宏大，为厦门佛教史上传戒法会之最。

20世纪90年代以来，厦门普光寺每年农历四月初八至十六为在家二众举行传授五戒及菩萨戒法会。另外有一种小型的传戒法会，由本寺住持僧作为传戒师，仪式相对比较简单。建国后传授三坛大戒，规定需经过省级以上有关政府宗教领导部门和佛教协会批准方可进行。

二、喜庆吉祥法会

此类法会一般是在国家盛大庆典，以及佛菩萨圣诞日举行。清及清以前，每逢国家盛大节日，以及皇帝寿诞和皇帝、太子大婚，皇太后寿辰等日，诏令全国各大小寺院举行庆典大法会。清雍正五年（1727）十月，虎溪岩住持元飞和尚应福建水师提督蓝廷珍之请，举办为清世宗五十岁生日“万寿大庆法会”。民国以来，每逢国家庆祝盛大喜事，有些寺院也自发地举行庆典法会，如抗战胜利时（1945），厦门南普陀寺举办盛大的为庆祝抗战胜利、祈祷世界和平以及超度抗战阵亡将士和死难同胞的大法会，集中闽南各地高僧大德诵经、礼忏，历时一月之久。共和国建国五十周年大庆（1999），南普陀寺也举行隆重法会，祈祝国泰民安、风调雨顺。

佛菩萨圣诞吉日，大小寺院都举办形式不同、规模不一的庆典法会。如四月初八（农历）释迦圣诞日，各寺院除举行浴佛仪式外，还结合举办念佛、拜千佛（万佛）、诵经，普光寺则结合举办传戒等各种法会。还有观音圣诞举行大悲忏，地藏圣诞举行地藏忏等法会。

三、普利（水陆）法会

此类法会有大、中、小三种不同规模。大型普利（水陆）法会一般在大寺院举办，设五坛、七坛，另加内坛。小型普利法会一般为三天，大中型法会则需七天、二十一天、一个月，乃至七七四十九天不等。大型普利法会一般几年，或者十余年，甚至数十年才举行一次。

近代以来，厦门本岛稍具规模的寺院都曾举行过大中型的普利法会，如清代中、后期的乾隆、光绪年间，虎溪岩及南普陀寺、妙释寺、荷庵等都曾举行过多次的大中型普利法会。其中清光绪三十年（1904）南安雪峰寺和尚佛化上人在荷庵举行的大法会，盛况空前。是年，佛化应厦门广善堂的邀请，率领徒众在荷庵启建七七四十九日水陆大法会。荷庵四面环水，里里外外，人山人海，蜂拥人流竟将一座桥梁挤断。鼓浪屿日光岩在抗战初期厦门本岛沦陷后，由厦门避居其地的佛教界人士发起举办为期49天的地藏大法会，祈祷世界和平、超度抗战阵亡将士及死难同胞，盛况空前。民国三十四年（1945）11月，厦门佛教会要求各寺院举办追悼抗战阵亡将士和罹难同胞法会。南普陀寺启建庆祝胜利普利大法会，祈祷世界和平，超度阵亡将士和死难同胞，为期七天，参加人数多达3000余人。

建国后，1998年5月27日至6月4日，南普陀寺启建一次水陆大法会，同年9月5日，又举行盂兰盆法会。2002年5月28日至6月4日又举行一次。这次水陆大法会规模盛大，仪式庄严，八坛具备。外坛设有“华严坛”、“法华坛”、“楞严坛”、“大坛”、“诸经坛”、“净土坛”和“延寿坛”等七坛，内坛则依《水陆仪轨》如法修持，普渡众生。整个法会期间除诵经、拜忏、礼佛念佛之外，还举行放生，以及焰口和施食等法事活动。

20世纪90年代以来，厦门市大小寺院，以及佛教居士林等宗教活动场所都定期或不定期地举办各类普利法会，有的每月举行，组织广大信众参加诵经拜忏。其中具一定规模和影响力的有普光寺、鸿山寺和同安梵天寺等寺院，每次举办法会参加人数都多达数百人，甚至上千人。

2003年7月10日，南普陀寺举行规模盛大的“海峡两岸暨港澳佛教界为降伏非典国泰民安世界和平祈福大法会”。先是6月11日，全国政协常委、中国佛教协会常务副会长、厦门南普陀寺方丈圣辉大和尚率两序大众，为举办祈福大法会特具文疏，呈告“南无本师释迦牟尼及十方三世一切佛刹极微尘数诸佛法僧”。6月16日为文记述祈福大法会之缘起，并向海峡两岸暨港澳佛教界诸大德长老发出邀请书，敬请两岸四地大德高僧法驾光临。

圣辉大和尚的倡议，得到海峡佛教四众弟子的热烈响应，届期纷至沓来，汇聚一堂，共同为祖国统一世界和平祈福。盛况空前，影响强烈。

是日，大陆佛教界中国佛教协会会长一诚大和尚，副会长圣辉大和尚，副会长兼秘书长学诚大和尚，副会长戒忍、明生、觉醒、副秘书长照诚诸长老，丛铭、蘧俊忠、陈文尧诸居士等高僧大德及四众弟子5000余人;台湾佛光山开山大师星云和尚,台湾中佛会净良和尚,台湾世界佛教僧伽总会护持会主任委员、中佛会特别顾问郭俊次博士等佛教界代表60余人；港澳香港佛教联合会会长、香港正觉莲社社长、观宗寺法住和尚觉光长老，香港佛教联合会副会长、香港菩提学会会长、西方寺住持永惺长老，澳门佛教总会理事长健钊上人，香港厦门联谊会理事长陈捷中居士等佛教界代表90多人参加大法会。

法会活动由圣辉大和尚主持，一诚会长与台湾郭俊次博士，香港觉光和尚、陈捷中居士，澳门健钊法师在法会上致词并做开示。

法会启建“观音坛”、“药师坛”和“护国大坛”，由一诚、觉光、星云、净良、健钊等两岸四地五位高僧主法，如法如律，以持咒、诵《仁王护国经》之不可思议功德，感应诸佛菩萨慈悲加持，使若圣若凡乃至一切蠢动含灵，普仗良因，均沾法益，永离灾难。祈祷流行于中国大陆、台湾、香港、澳门等地区及全球多国之“非典”疫情早降伏，患病者早得康复，死于“非典”者早得超生净土，健康者更为祥和幸福，并以此功德回向国运昌隆，人民安乐，风调雨顺，世界和平，正法久住。三个坛场同时进行，佛号和唱诵声此起彼伏，不绝于耳，数千名与会佛教弟子顶烈日，冒酷暑，热情高涨，龙天欢喜。

是日，祈福法会完满成功，成为两岸四地佛教关系史上的一大盛事。参加法会的高僧大德和四众弟子纷纷表示，祈福法会充分体现两岸四地人民同宗同祖，骨肉情深，血浓于水，体现两岸四地佛教同根同源，法乳一脉。人们在祈祷降伏病魔的同时，殷切地盼望祖国的统一，民族复兴的一天早日到来！

此次，盛大法会，是香港旭日集团董事长杨钊随喜舍净资举办的。

寺院举行各种普利法会一般都在寺院内进行，有时也被施主请到家中设坛，俗称“做功德”。近代厦门本岛曾有两次在施主家进行的规模盛大的水陆大法会。一次在民国十一年（1922），官绅陈庚居士为其母大办丧事，恭请数百名比丘僧在其府第大办法事，分九个坛口，为期七七四十九天。法会最后一天还同设九台施食焰口，场面壮观，为前人所未见，轰动一时。另一次在20世纪30年代初，厦门知名大善信蒋以德居士为其母办理丧事，在其府中设八坛水陆大法会，以南普陀寺寺僧为主，并礼请泉州、漳州以及福州等地高僧大德参加，一时长老、法师云集达数百人。法会前后连续30天，其哀荣堪称历史之最。事后，蒋以德将办理丧事节余的资金全部捐献给南普陀寺兴建大法堂。并将其母生前供奉的一尊白玉雕琢的释迦涅槃大卧佛，献给大法堂供养。

20世纪90年代以来，不少寺院住僧（尼、菜姑），往往应接俗家弟子聘请到其家中举办各类小规模的利生法会，如诵经、拜忏、拜千佛和超度亡灵等等，少则一天，多则三、五天。有些寺院和出家众还把赶经忏作为主要经济来源，一方面耽误和影响自身修持，另一方面也造成不良的社会影响。

四、祈愿祝福法会

此类法会大至祈祷世界和平，消弭天灾人祸，祷求风调雨顺，国泰民安，小至祈请消灾延寿，身家平安。

民国二十年（1931）春夏之交，全国16省发生大水灾，厦门佛教分会响应中国佛教会号召，在组织募捐救灾会的同时，举办祈祷息灾法会。三十六年，旱魔肆虐，厦门佛教会于四五月连续举行两次祈雨法会，每次参加信徒达300O多人。是年还举行一次祈祷和平消弭战乱的法会。1952年，美帝国主义者挑动朝鲜战争，抗美援朝爱国运动风起云涌，厦门市佛教协会在南普陀寺发起举办“祈祷世界持久和平”大法会。法会从1952年11月25日至12月1日，前后7天。法会中，慈航和尚开讲《普门品》，四众弟子轮流演说，呼吁消弭战争，拯救和平。1995年8月19日，南普陀寺举行祈祷世界和平法会，纪念世界反法西斯战争和中国人民抗日战争胜利50周年，省人大常委会常委王金水、市人大侨务委员会陈慧瑛、市统战部副部长、宗教局局长吴在庆等参加法会。